Recurso mineral é a concentração de minério com perspectivas razoáveis de extração econômica, estimada a partir do modelo geológico. Reserva mineral é a parte do recurso medido ou indicado que, depois de aplicados os fatores modificadores (lavra, processamento, economia, meio ambiente, aspectos legais e sociais), se mostra economicamente lavrável.
No dia a dia da mineração, é comum ouvir "recurso" e "reserva" como se fossem a mesma coisa. Para quem vai investir, financiar ou comprar um projeto, porém, a diferença é decisiva: um recurso mostra o que existe no subsolo com determinado grau de confiança, enquanto uma reserva mostra o que pode ser lavrado com retorno econômico.
Os padrões internacionais de reporte, como o JORC (Austrália), o NI 43-101 (Canadá) e o padrão da Comissão Brasileira de Recursos e Reservas (CBRR), todos alinhados às definições do CRIRSCO, organizam essa diferença em categorias claras. Este artigo explica cada uma delas.
O que é um recurso mineral
Recurso mineral é uma concentração de material de interesse econômico na crosta terrestre, em forma, teor e quantidade tais que existam perspectivas razoáveis de extração econômica no futuro. Sua localização, quantidade, teor, continuidade e características geológicas são conhecidas, estimadas ou interpretadas a partir de evidências geológicas, como sondagem, amostragem e mapeamento.
O recurso é dividido em três categorias, em ordem crescente de confiança geológica:
- Inferido: estimado com base em evidência geológica e amostragem limitadas. A continuidade é presumida, mas não verificada. Não pode ser convertido diretamente em reserva;
- Indicado: a amostragem é suficiente para presumir a continuidade geológica e de teores entre os pontos de observação, com confiança suficiente para planejar a lavra;
- Medido: a amostragem é detalhada o bastante para confirmar a continuidade geológica e de teores, com o maior grau de confiança.
A classificação é responsabilidade de um profissional qualificado (Competent Person no JORC, Qualified Person no NI 43-101), que considera o espaçamento entre furos, a qualidade dos dados, a compreensão geológica do depósito e o desempenho da estimativa.
O que é uma reserva mineral
Reserva mineral é a parte economicamente lavrável de um recurso medido ou indicado. Para chegar a ela, o recurso passa pelos chamados fatores modificadores: métodos de lavra, diluição e perdas, recuperação no processamento, infraestrutura, custos, preços, aspectos ambientais, legais, sociais e governamentais.
A reserva tem duas categorias:
- Provável: parte economicamente lavrável de um recurso indicado e, em alguns casos, de um recurso medido;
- Provada: parte economicamente lavrável de um recurso medido, com o maior grau de confiança.
A conversão exige ao menos um estudo de nível pré-viabilidade, que demonstre que a extração é economicamente justificável nas condições consideradas.
Como as categorias se relacionam
| Recurso mineral | Pode se tornar | Condição |
|---|---|---|
| Inferido | Não é convertido em reserva | Precisa de mais pesquisa para subir de categoria |
| Indicado | Reserva provável | Aplicação dos fatores modificadores |
| Medido | Reserva provada ou provável | Provável quando há incerteza em algum fator modificador |
Essa relação explica por que campanhas de sondagem de adensamento são tão comuns em projetos avançados: reduzir o espaçamento entre furos aumenta a confiança geológica e permite reclassificar recurso inferido como indicado, e indicado como medido.
Recursos e reservas no Brasil
Além dos padrões internacionais, o titular de direito minerário no Brasil lida com as exigências da Agência Nacional de Mineração (ANM), que recebe as informações de recursos e reservas em documentos como o Relatório Final de Pesquisa, o Plano de Aproveitamento Econômico e o Relatório de Reavaliação de Reservas. O caminho desses documentos ao longo da vida do título está resumido no artigo sobre as etapas do título minerário na ANM.
Como a Geonew pode ajudar
A Geonew elabora o modelo geológico e a estimativa de recursos minerais, que define geometria, volume e teores dos corpos minerais, e segue para plano de lavra, estudos econômicos e estimativa de reservas segundo os padrões JORC e NI 43-101. Também atua em certificação de recursos e reservas e na modelagem geológica 3D. Conheça o serviço completo de Recursos e Reservas.
Perguntas frequentes
Recurso inferido pode ser usado em estudo econômico?
Os padrões permitem incluir recurso inferido em estudos conceituais, como avaliações econômicas preliminares, desde que isso seja declarado com destaque. Ele não pode ser convertido em reserva nem sustentar um estudo de viabilidade.
Uma reserva pode voltar a ser recurso?
Sim. Se preços, custos ou outros fatores modificadores mudam a ponto de a extração deixar de ser econômica, o material pode deixar de ser reportado como reserva e permanecer como recurso.
JORC, NI 43-101 e CBRR são diferentes?
Os três seguem as definições do CRIRSCO e usam as mesmas categorias de recursos e reservas. As diferenças estão principalmente nas regras de reporte, nos requisitos do relatório técnico e no reconhecimento do profissional qualificado em cada mercado.